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Stevie Wonder at Secure the Right Forever - The Voting Rights Act
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Smooth Jazz Live Report by Harrison (14)
Title: Secure the Right Forever - The Voting Rights Act
Artists: Stevie Wonder (Vocal, Keyboard)
Date: 08/11/2005 8:27 - 11:20pm
Location: Apollo Theater, New York City
Tickets: $125
８月４日にeBayでコンサートのチケットを物色していると、アポロ・シアターでのス
ティービー・ワンダーのチケットが出品されているのを発見。
あわててチケットマスターでチェックすると、急に決まったイベントのようで、
７月３１日に発売になったようでしたが、
４日の夜の時点でまだ前から６列目のチケットが取れました。
初めてのアポロ・シアターということで、とても楽しみにしていました。７時開場、
８時開演でしたが、チケットを引き換える必要があったので、７時２０分頃にアポ
ロ・シアターに到着しました。特に行列もなく、中に入るとミュージカルのシアター
と同じような作りで、こじんまりした会場です。過去にテレビなどでアポロ・シア
ターを見た感じではもっと広いイメージだったので意外でした。わたしの席は前から
６列目の一番左端でしたが、左右の幅もそれほどないため、十分ステージが見易い場
所でした。まだこの時点では客も少なく、開演の８時になっても半分ぐらいの入りで
す。
ようやく客もほぼ満杯になった８時２７分にスティービーがステージに登場しまし
た。観客はスタンディング・オベーションでスティービーを迎えます。さて、今回の
ライブは「Secure the Right Forever - The Voting Rights Act」と題された政治的
啓蒙を目的としたイベントです。今年は1965年に投票権法(Voting Rights Act)が成
立してから40周年になります。投票権法とは、アフリカ系米国人やその他のマイノリ
ティーに属する米国人が選挙登録・投票する権利を制限する慣習や行為の禁止を定め
た法律ですが、これは時限立法であり延長しない限り2007年に効力を失うことになり
ます。これを回避すると共に、恒久的な法律作りを推進することがこの運動の趣旨で
す。
スティービーは登場すると、この法律について話し始めました。投票権法成立から４
０年経ち、２１世紀の今になってもこのような運動をしなければならないことへの怒
りと悲しみを語り、会場は静寂に包まれました。そして、この運動に最もふさわしい
曲として、”Heaven Help Us All”を静かに歌い始めました。コーラス部分は会場が
大合唱し、いきなりステージと会場が一体となったショーとなりました。２曲目は”
Uptight”で会場を沸かせます。
ここでスティービーはいったん舞台袖に下がり、ステージ上のスクリーンには４０年
前の投票権法成立時のドキュメンタリー・フィルムが流されました。再びスティー
ビーがステージに登場すると、昔いっしょにツアーをした仲間だというチャック・
ジャクソン（Chuck Jackson）をステージに呼び寄せました。ここでジャクソンがソ
ロで１曲披露すると、今度はリッチー・ヘブンス（Richie Havens）が登場し２曲を
披露。続いて女性ゴスペルシンガーが１曲とスティービーは進行役でハーレムにゆか
りの深いアーティストが代わる代わる演奏するとともに、合間には政治家が出てき
て、法律延長を訴える演説を行います。
気が付くと９時５０分になっています。まさか、このまま終わるはずはないよ
な、、、と危惧しているのは他の観客も同じらしく、スティービーに”Sing,
sing!!”と声がかかります。すると遂にバックバンドもステージに登場し、「Hotter
Than July」の１曲目” Did I Hear You Say You Love Me”を歌い出しました。そこ
からは、ヒット曲のオンパレードで、アップテンポの曲ではみんな立ち上がって踊
り、スローな曲では座ってと大忙しです。
ニューアルバムに収録される”How Will I Know”では、娘のアイーシャをステージ
に呼び寄せてデュエットを。観客も大喜びです。アイーシャさんはとてもきれいで、
歌も上手でした。その後は、アイーシャさんを隣にして、彼女の誕生の喜びを歌にし
た”Isn’t She Lovely”を熱唱。アイーシャさんは世界一幸せな娘ですね。
結局スティービーのライブは９０分にわたりました。ステージでのスティービーは、
ジョーク連発で会場は大爆笑の連続でした。ソウルの殿堂、アポロ・シアターで間近
にスティービーを見られたことは、一生の思い出になりそうです。
以下はセットリストです。１〜２曲は抜けているかも知れません。個人的には、
"Lately"と"That Girl"が聴きたかったです。
Heaven Help Us All
Uptight
Did I Hear You Say You Love Me
All I Do
Master Blaster (Jammin’)
Higher Ground
Ribbon In The Sky
Superwoman
If You Really Love Me
My Cherie Amour
Overjoyed
Rocket Love
Send One Your Love
You Are The Sunshine Of My Life
Sir Duke
I Wish
How Will I Know
Isn’t She Lovely
Superstition
So What The Fuss
Do I Do
参考：Stevie Wonder (Songs in the Key of Life)
(Webmaster注：ペンネーム"Harrison"さんは、ニューヨークにお住いの
スムースジャズファンの方です．)
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